有關(guān)歐盟商標(biāo)制度的若干重大變化將于2017年10月1日起生效。

  一、廢除“圖形表示”要求

  可以說本次改革中最重要的舉措是廢除歐盟商標(biāo)申請中的“圖形表示(GraphicalRepresentation)”要求。自10月1日起，商標(biāo)申請將不再必須以圖示方式呈現(xiàn)。這意味著申請注冊非可視性商標(biāo)變得更加容易。例如，聲音商標(biāo)可以以MP3格式提交，動態(tài)商標(biāo)(沒有聲音的動態(tài)圖像)或多媒體商標(biāo)(既有聲音又有圖像)可以以MP4格式提交。這將極大地簡化歐盟商標(biāo)申請程序，申請中對提交五線譜的要求變少，而且不再接受聲波圖。

  在向歐盟知識產(chǎn)權(quán)局(EUIPO)申請注冊圖形商標(biāo)時，申請人不必提供商標(biāo)描述(例如，顏色)。取而代之，申請文件必須以JPEG格式提交，該格式的文件中已經(jīng)包含商標(biāo)涉及的顏色。單色商標(biāo)和顏色組合商標(biāo)將參照普遍認(rèn)可的顏色代碼，如潘通色卡(Pantone)。

  廢除“圖形表示”要求使歐盟商標(biāo)更加符合EUIPO的“所見即所得”制度。然而，盡管EUIPO提供了廣泛的、非詳盡的商標(biāo)類型清單(即文字、形象、形狀、位置、圖案、單一或組合的顏色、聲音、動態(tài)圖像、多媒體和全息圖)，在注冊有關(guān)嗅覺和味覺的商標(biāo)時，現(xiàn)有的障礙可能會持續(xù)存在。

  二、在歐盟層面引入證明商標(biāo)

  證明商標(biāo)表明帶有該商標(biāo)的產(chǎn)品和(或)服務(wù)滿足相關(guān)機(jī)構(gòu)提出的使用規(guī)范。英國已經(jīng)承認(rèn)證明商標(biāo)是一個分立的商標(biāo)類別，并且需遵守不同的注冊要求。在英國注冊的有關(guān)證明商標(biāo)的實例包括公平貿(mào)易(FairTrade)證明商標(biāo)和英國標(biāo)準(zhǔn)協(xié)會的風(fēng)箏(Kitemark)證明商標(biāo)。

  從10月1日起，證明商標(biāo)也可在EUIPO注冊。在多個歐盟成員國運(yùn)行的機(jī)構(gòu)能夠在線申請在歐盟范圍內(nèi)有效的證明商標(biāo)，申請人需繳納1500歐元官費(fèi)。申請人還需在提交申請后2個月內(nèi)提交有關(guān)商標(biāo)的使用規(guī)范。歐盟證明商標(biāo)不能用于區(qū)分產(chǎn)品或服務(wù)的地理原產(chǎn)地，供應(yīng)帶有證明商標(biāo)的商品或服務(wù)的企業(yè)所有人不持有該商標(biāo)。

  三、程序變更

  自10月1日起，一些程序性變化也將生效，其中最值得注意的變化是：

  優(yōu)先權(quán)——優(yōu)先權(quán)請求必須與相關(guān)的歐盟商標(biāo)申請一同提交(當(dāng)前，優(yōu)先權(quán)請求可以在提交申請之后提交)。

  將獲得的顯著性作為次要主張——申請人可以選擇是否將獲得的顯著性作為一個次要或者替代主張(當(dāng)前，獲得的顯著性只能成為替代主張)。申請人在收集并出示有關(guān)使用的證據(jù)方面會支付大量的費(fèi)用，直到有關(guān)內(nèi)在顯著性的上訴權(quán)用盡。

  在線證明——異議者或者撤銷商標(biāo)申請者可以通過參考EUIPO認(rèn)定的在線信息來源(即歐盟國家和地區(qū)知識產(chǎn)權(quán)局的在線信息)來提供與在先注冊的權(quán)利有關(guān)的證據(jù)。

  即將生效的對歐盟商標(biāo)作出的修訂表明EUIPO采用了一個不同的方法：一方面，一些修訂僅僅將成員國特征融入歐盟制度(例如引入證明商標(biāo));然而，一些其他修訂說明了它作為一個國際組織所面臨的挑戰(zhàn)(例如，簡化翻譯過程和不得將原產(chǎn)地注冊為認(rèn)證商標(biāo))。

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